Como funciona uma unidade de separação de ar

Uma unidade de separação de ar (ASU) funciona com base no princípio da destilação fracionada do ar. O ar é comprimido a altas pressões e resfriado a temperaturas extremamente baixas, passando por uma série de trocadores de calor. A mistura de ar comprimido e resfriado é então alimentada em uma coluna de destilação, onde os diferentes componentes do ar (nitrogênio, oxigênio, argônio e outros gases residuais) são separados com base em seus pontos de ebulição.

A coluna de destilação contém um condensador superior e um refervedor inferior. A mistura de ar comprimido e resfriado é alimentada na seção superior da coluna. À medida que o ar sobe através da coluna, experimenta uma diminuição gradual da temperatura, permitindo que os diferentes componentes se condensem na forma líquida em diferentes níveis dentro da coluna. Os líquidos condensados ​​são então coletados e retirados de suas respectivas bandejas.

O fundo da coluna contém o refervedor, que aquece o argônio líquido e o bombeia de volta para a coluna, ajudando a fornecer o calor necessário para o processo de destilação. Os gases oxigênio e nitrogênio produzidos são então recuperados do topo da coluna e separados para uso comercial. Os gases residuais também são coletados e recuperados do fundo da coluna.

No geral, o processo da unidade de separação de ar utiliza as propriedades físicas dos diferentes componentes do ar para separá-los eficazmente nos seus respectivos produtos. Este processo é amplamente utilizado em vários setores, incluindo produção de metal, fabricação de produtos químicos, novas energias e saúde.