A UE é o maior importador mundial de gás natural. Portanto, a diversificação das fontes de abastecimento é importante tanto para a segurança energética quanto para a competitividade.
O Gás Natural Liquefeito (GNL) é o gás natural, principalmente metano, convertido em forma líquida para armazenamento ou transporte.
O processo de liquefação envolve o resfriamento do gás em torno de -162 grau e a remoção de certas impurezas, como poeira e dióxido de carbono. Como líquido, o GNL tem cerca de 600 vezes menos volume do que um gás à pressão atmosférica padrão, o que o ajuda a percorrer longas distâncias sem a necessidade de dutos, geralmente em navios especialmente projetados ou caminhões-tanque.
Quando o GNL chega ao seu destino final, geralmente é regaseificado e distribuído pela rede de gás natural, assim como o gás natural dos gasodutos. O GNL também é cada vez mais usado como combustível alternativo para navios e caminhões.
A importância do GNL para a segurança do aprovisionamento da UE
Garantir que todos os países da UE tenham acesso ao mercado de GNL é um objetivo fundamental da estratégia da União da Energia da UE. O GNL ajuda a diversificar o aprovisionamento de gás e a melhorar a segurança energética na UE. Hoje, os países europeus com terminais de importação de GNL e mercados de GNL são muito mais resistentes a possíveis interrupções no fornecimento do que os países que dependem de um único fornecedor de gás.
As cargas de GNL estão disponíveis em uma ampla gama de fornecedores diferentes em todo o mundo, e o mercado global de GNL está crescendo com a entrada de novos fornecedores, como EUA, Rússia e Austrália.
Em 2021, 13 países da UE importarão um total de 80 bilhões de metros cúbicos (bcm, gás equivalente) de GNL, uma redução de 4% em relação ao ano anterior. Em 2021, as importações de GNL representarão 20% do total de importações de gás fora da UE. Os maiores importadores de GNL da UE são a Espanha (21,3 bcm), a França (18,3 bcm), a Itália (9,3 bcm), os Países Baixos (8,7 bcm) e a Bélgica (6,5 cm).
consumo e demanda
O gás natural representa atualmente cerca de um quarto do consumo total de energia da UE. Cerca de 26% desse gás natural é usado na indústria de geração de energia (incluindo usinas combinadas de calor e energia) e cerca de 23% na indústria. A maior parte do restante é usada em indústrias residenciais e de serviços, principalmente para aquecimento de edifícios.
A demanda de gás na União Europeia é de cerca de 400 bilhões de metros cúbicos (bcm) e deve permanecer relativamente estável nos próximos anos sob as políticas atuais. A produção doméstica de gás deverá diminuir, o que poderá ter um impacto nas importações de gás.
Ao mesmo tempo, as políticas destinadas a impulsionar a consecução dos objetivos energéticos e climáticos de 2030, como o aumento da eficiência energética no aquecimento e na indústria, podem conduzir a uma diminuição da utilização total de gás em toda a UE.
produção e importação
Atualmente, cerca de 10% das necessidades de gás natural da UE são atendidas pela produção doméstica. Os números para 2021 mostram que, além das fontes de GNL, o restante será importado principalmente da Rússia (41%), Noruega (24%) e Argélia (11%).
A quota de GNL estabilizou nos últimos anos, representando cerca de 20 por cento das importações em 2021, sendo o grosso proveniente dos EUA (28 por cento ), seguido do Qatar e da Rússia (ambos com cerca de 20 por cento ), Nigéria (14 por cento ) e Argélia (11 por cento).
Qatar is currently by far the world's largest supplier of LNG at around 170 bcm per year. Other large (>20 bcm) fornecedores incluem Austrália, EUA, Nigéria, Malásia, Rússia e Indonésia. Com novas fábricas nos EUA e na Austrália programadas para entrar em operação nos próximos anos, haverá um novo aumento no GNL global.
a infraestrutura
A capacidade geral de importação de GNL da UE é enorme (cerca de 157 bilhões de metros cúbicos por ano na forma de regaseificação) - suficiente para cobrir cerca de 40% da demanda atual total de gás. No entanto, no Sudeste da Europa, na Europa Central e Oriental e na região do Mar Báltico, muitos países com menos acesso ao GNL e/ou forte dependência de um único fornecedor de gás foram os mais atingidos pela crise de abastecimento. É importante garantir que esses países tenham acesso a centros regionais de gás com múltiplas fontes de abastecimento, incluindo GNL.
De acordo com a Lista de Itens de Interesse Comum (PCIs) da UE, a estratégia de GNL inclui uma lista de projetos de infraestrutura crítica que são essenciais para garantir que todos os países da UE possam se beneficiar do GNL.
Para qualquer nova infraestrutura, a viabilidade comercial é muito importante. Para terminais de GNL, sua utilização em toda a região ou a opção de tecnologias mais flexíveis e de menor custo, como unidades flutuantes de armazenamento e regaseificação (FSRUs), podem melhorar muito sua viabilidade.
Os terminais de GNL, tal como outras infraestruturas energéticas, devem ser financiados através de tarifas de utilizador final (o investimento é pago por todos os consumidores de gás como parte das suas faturas mensais de gás); Várias empresas se comprometem, em troca de direitos de uso final por meio de reservas de capacidade de longo prazo). Mas mesmo com um caso de negócios sólido, o financiamento ainda pode ser um desafio em alguns casos.
Para projetos particularmente importantes para a segurança do aprovisionamento, os fundos da UE, como o Fundo Europeu de Conectividade, podem ajudar a colmatar o défice de financiamento. Os empréstimos do BEI e o Fundo Europeu para Investimentos Estratégicos (FEIE) podem ser outras fontes de financiamento a longo prazo.
