O Gás Natural Liquefeito (GNL), cujo principal componente é o metano, é reconhecido como a energia fóssil mais limpa do planeta. É incolor, inodoro, não tóxico e não corrosivo. Seu volume é cerca de 1/625 do volume da mesma quantidade de gás natural gasoso, e a massa do gás natural liquefeito é apenas cerca de 45% do mesmo volume de água.
O processo de fabricação consiste em primeiro purificar o gás natural produzido no campo de gás, após uma série de liquefação em temperatura ultrabaixa, e então transportá-lo em navios de gás natural liquefeito. Depois de ser queimado, o GNL tem muito pouca poluição do ar e emite muito calor, então o GNL é uma fonte de energia relativamente avançada.
O gás natural liquefeito é o gás natural que é comprimido e resfriado até seu ponto de congelamento (-161,5 ° C) e então se torna líquido. Normalmente, o LNG é armazenado em um tanque de armazenamento de baixa temperatura a -161,5 ° C e 0,1 MPa ou mais. Seu principal componente é o metano, que é transportado em navios ou petroleiros especiais e regaseificado quando utilizado. Desde a década de 1970, a produção mundial de GNL e o volume de comércio' s aumentaram rapidamente. Em 2005, o volume de comércio internacional de GNL atingiu 188,81 bilhões de metros cúbicos. O maior exportador foi a Indonésia com 31,46 bilhões de metros cúbicos; o maior importador foi o Japão 76,32 bilhões de metros cúbicos.
